Quantas pessoas viveram na Terra até agora?

Desvende o enigma da população: os vivos superam os mortos na história da humanidade? Mergulhe na jornada surpreendente da nossa espécie.
Já se pegou pensando, durante um jantar ou sob um céu estrelado, “Existem mais pessoas vivas agora do que já morreram?” É uma questão fascinante, que pode fazer você parar e refletir sobre a imensidão da humanidade. Com o crescimento explosivo da população nos últimos séculos, isso não parece tão improvável.

O crescimento da raça humana, especialmente nos últimos dois séculos, é de tirar o fôlego. No piscar de olhos evolutivo, saltamos de 1,6 bilhão em 1900 para impressionantes 8 bilhões hoje. A industrialização, as maravilhas médicas e a Revolução Verde desempenharam seu papel nesse crescimento explosivo. Alguém poderia pensar, “Com esses surtos rápidos de população, talvez, apenas por um breve momento, os vivos superassem o número dos mortos?”

Mas espera aí, vamos frear esse pensamento. Como se vê, isso não é bem assim.

Nos anos 1800, a maneira como registramos os dados melhorou consideravelmente. Wendy Baldwin do Population Reference Bureau (PRB) disse: “Quando você tem registros escritos, censos e começa a coletar impostos, você desenvolve registros escritos.” Ponto justo. Mas lembre-se, os humanos modernos saíram da África cerca de 60.000 anos atrás. Isso nos deixa um grande período da nossa história onde dependemos apenas de estimativas.

E é aqui que as coisas ficam interessantes. Mergulhe na história e descobrirá detalhes surpreendentes. Por exemplo, a vida não era exatamente longa na França da Idade do Ferro. Se você viveu entre 800 A.C. e 100 D.C., provavelmente comemorava seu décimo ou décimo segundo aniversário. Para manter a chama da humanidade acesa durante esses tempos, a taxa de natalidade precisava atingir impressionantes 80 nascimentos vivos por 1.000 pessoas. Para comparação, as altas taxas de natalidade de hoje, encontradas em algumas nações da África subsaariana, ficam em torno de 35 a 45 nascimentos vivos por 1.000. Surpreendente, não?

Então, como interpretar esses números? O PRB fez as contas, retirou estimativas populacionais de várias épocas históricas e chegou a um número. Eles usaram uma taxa de natalidade assumida, que diminuiu gradualmente ao longo do tempo, refletindo nossa tendência global a famílias menores. Embora pudéssemos desejar que os humanos antigos tivessem parado suas caçadas para anotar alguns registros, o PRB conseguiu uma boa ideia da situação.

A grande revelação é a seguinte: desde cerca de 190.000 A.C., nosso planeta presenciou cerca de 117 bilhões de nascimentos. Sim, você leu certo – 117 bilhões! Esse número supera em muito nossos 8 bilhões atuais. Mas o PRB adiciona um aviso: seu método pode até subestimar. Se as populações flutuassem mais do que crescessem constantemente nos primeiros dias, os números poderiam ser ainda maiores.

Em resumo, embora nossa população atual pareça vasta e incontável, é apenas uma gota no vasto oceano da existência da humanidade. Então, da próxima vez que você estiver sob um céu estrelado ou debatendo com uma xícara de café, tem um fato interessante para compartilhar. Os vivos ainda não superam a longa lista daqueles que vieram antes de nós. E, dado o enorme número de nossos antepassados, talvez nunca superem.

Por Lucas R. Misterios do Mundo